COMMUNIQUE DE PRESSE
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Pound Ridge, NY, le 20 mars, 1998
Un prêtre catholique et canadien fait face à la possibilité d'une suspension immédiate de ses facultés de prêtre par des bureaucrates du Vatican, pendant que les authorités ecclésiastiques locales refusent de reconnaître la controverse qui entoure cette action arbitraire.
La punition qu'on va bientôt infliger au Père Nicholas Gruner, né et eduqué à Montréal et qui réside maintenant à Fort Erie, Ontario, est beaucoup plus sévère que celle imposée à des prêtres jugés coupables d'actes criminels--mais lui, il n'est accusé d'aucun crime. Plutôt, il s'est attiré la colère des bureaucrates puissants dans le Vatican à force de promouvoir un retour aux traditions ecclésiastiques que les réformateurs dans le Vatican ont peu à peu abandonnées au cours des années récentes.
Le Père Gruner dirige un mouvement qui s'appelle La Croisade Internationale du Rosaire de Fatima, et qui est devenu un point de ralliement pour un nombre croissant de Catholiques conservateurs, désenchantés par les diverses réformes ecclésiastiques de ces dernières décennies. Le Vatican a ses propres statistiques qui montrent que ces réformes ont été suivies par un déclin dans le nombre de personnes qui vont à la messe, par une apostasie des millions de membres de l'Eglise, et par un énorme déclin dans le nombre de prêtres et de religieuses.
La Croisade de Fatima prend son nom de l'endroit où la Sainte Vierge Marie est
apparue, par miracle, à trois enfants paysans au Portugal en 1917. Pendant que le siège du mouvement se trouve à Fort Erie, il n'y a pas de lien officiel avec les diocèses Catholiques
au Canada, et il y a effectivement un nombre important de partisans non-Canadiens. Au cours de sa dispute avec le Vatican, le Père Gruner n'a reçu aucun soutien officiel des authorités ecclésiastiques canadiennes. Au contraire, un certain nombre de pasteurs et d'évêques canadiens ont accepté et répété, sans question, les accusations sans fond que le Vatican a portées contre lui.
Entretemps, 5 Archevêques Catholiques, 11 évêques Catholiques, plus de 1.200 prêtres et religieuses, et plus de 15.000 paroissiens Catholiques ont signé des lettres en faveur du Père Gruner. Ces chiffres continuent à augmenter à mesure que les nouvelles de la situation fâcheuse du prêtre canadien se répandent parmi le clergé Catholique mondial. La majorité des partisans, en ce moment, sont des résidents des Etats-Unis, mais beaucoup viennent de régions lointaines comme le Brésil et l'Inde.
Des réformateurs dans le Vatican se sont opposés au mouvement du Père Gruner dès sa fondation au Canada il y a vingt ans. Les premières indications de désapprobation ont pris la forme d'actions non-officielles, mais depuis ce temps-là, elles sont devenues plus sérieuses et constituent maintenant une mise en doute de ses facultés officiel de prêtre du Père Gruner. Un tribunal du Vatican--qui a déjà porté un jugement contre lui--semble prêt à rendre une décision finale qui apporterait la suspension du Père Gruner. La suspension des facultés d'un prêtre serait l'équivalent clérical de l'acte de rayer un avocat du tableau de l'ordre ou de retirer le permis d'un médecin.
A la différence d'autres organisations officielles qui gouvernent d'autres professions, la gouvernance par le Vatican du clergé Catholique admet très peu de place pour des idées modernes comme la justice et les droits humains. Le tribunal qui règle le statut des prêtres entend des procès et rend des jugements entièrement en petit comité, sans donner d'audience à l'accusé. Le Père Gruner a été forcé à lutter pour ses facultés de prêtre sans autre forme de procès qu'une série de correspondances légales.
Effectivement "blackboulé" par l'hiérarchie de l'Eglise canadienne pour avoir promulgué, avec dévotion, ses idées traditionnelles, le Père Gruner a fait face à ses accusateurs tout seul, jusqu'à la récente vague de soutien en sa faveur. Une campagne épistolaire, aussi bien que la publication récente d'un livre sur la vie du Père Gruner, Fatima Priest, (par Francis Alban, Good Counsel Publications, Pound Ridge N.Y.) ont beaucoup contribué à rallier les gens à sa cause. Beaucoup des prêtres qui ont parlé en faveur du Père Gruner sont d'accord que les mesures prises contre lui constituent une menace potentielle à leurs propres droits fondamentaux en tant que prêtres. A mesure que plus de prêtres reconnaissent cette idée, le Vatican va se retrouver dans l'obligation de justifier ses actions, des actions que beaucoup considèrent comme une forme de répression politique.
Un ordre qui suspendrait le Père Gruner pourrait arriver à n'importe quel moment. A ce moment-là, le seul recours du Père Gruner serait un appel direct au Pape.
